O Departamento de Justiça estimou que havia 1,7 milhão de adolescentes sem-teto nos Estados Unidos. Esses sem-teto ejovem fugitivoenfrentam muitos perigos na rua que os colocam em risco de doenças, enfermidades e morte.
A experiência de adolescentes sem-teto
A experiência da falta de moradia vem de várias formas. Você pode encontrar adolescentes que estão morando na rua, morando fora de hotéis, carros ou casas / edifícios abandonados ou sofás de amigos surfando.
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Vivendo na rua
Adolescentes sem-teto passam seus dias andando pelas ruas em busca de dinheiro e comida. Alguns decidem se juntar a uma gangue pensando que os membros irão protegê-los. No entanto, a atividade de gangue é igualmente perigosa, já que muitas delas exigem que novos membros lutem, cometam assassinato ou roubem para serem iniciados e se estabelecerem no grupo. Os abrigos estão disponíveis nas grandes cidades; no entanto, eles enchem rapidamente. A cama de um adolescente sem-teto, talvez um cobertor, geralmente acaba em um parque, debaixo de uma ponte, passagem subterrânea de uma rodovia ou na floresta. O inverno apresenta problemas maiores, especialmente em climas mais frios. Sem um abrigo adequado e aquecido, os adolescentes podem ficar doentes, sofrer de hipotermia ou congelar até a morte.
Encontrar casas em carros, hotéis ou edifícios abandonados
Alguns adolescentes sem-teto podem ter algum tipo de teto sobre suas cabeças. Eles ainda precisam encontrar maneiras de ganhar dinheiro com comida. Não ser maior de idade para trabalhar significa que muitos adolescentes recorrem ao roubo. Alguns acham mais fácil manejar ou vender sexo e drogas como abrigo, comida e dinheiro. No entanto, isso os coloca em risco de estupro, abuso físico e assassinato. Além disso, a maioria dos hotéis são pagos por dia ou semana. Portanto, esse abrigo pode se perder a qualquer momento mandando-os de volta às ruas. Carros ou edifícios abandonados podem ser recuperados, o que significa que os adolescentes precisam estar alertas o tempo todo. Eles devem ter um plano sobre o que fazer se seu abrigo temporário for perdido.
Surfistas de sofá
Estes são considerados os adolescentes sem-teto escondidos . Eles não têm um lugar permanente, por isso contam com amigos, parentes, vizinhos ou estranhos dispostos a emprestar-lhes um sofá para dormir. Embora esses adolescentes possam ter calor ou comida, eles não têm nenhum senso de estabilidade porque precisam encontrar um novo lugar assim que deixem de ser bem-vindos. Esses adolescentes sem-teto se preocupam constantemente onde vão dormir e podem passar algumas noites morando nas ruas ou mesmo em carros, quando não conseguem encontrar um lugar. Além disso, essas crianças podem fazer trabalhos avulsos, tarefas domésticas ou favores sexuais por um lugar para dormir. Sem nenhum lugar para ficar permanentemente, tudo o que possuem normalmente cabe dentro de uma mochila que carregam.
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Razões para adolescentes sem-teto
Quando você pensa em adolescentes sem-teto, talvez você apenas imagine aqueles que foram expulsos pelos pais ou fugiram. Mas existem vários motivos pelos quais um adolescente pode estar vivendo nessa situação.
Problemas em casa
Muitos adolescentes que sofrem abusos físicos, emocionais e / ou sexuais fogem, então não precisam mais suportar. Alguns adolescentes fogem porque seus pais estão em um divórcio de alto conflito. Eles podem se sentir como se fossem a razão pela qual seuspais não podem se dar bemou eles não querem estar perto de seus pais brigando. Os pais que sofrem de doenças mentais ou são viciados em drogas e / ou álcool podem ser negligentes ou pedir ao filho que saia de casa contra sua vontade. Alguns fugitivos de lares estáveis não querem mais lidar com a autoridade de seus pais e decidem que estariam melhor sozinhos.
Dificuldades econômicas dos pais
Os pais que estão desempregados e perdem sua moradia podem ficar sem teto junto com seus filhos. No entanto, por causa dos perigos da rua e da disponibilidade de abrigo, muitos adolescentes se separam de seus pais.
Instabilidade doméstica
As crianças que cresceram no sistema podem achar desanimador quando precisam entrar e sair de lares adotivos repetidamente. À medida que algumas dessas crianças se tornam adolescentes, elas se tornam menos flexíveis sobre suas situações de vida e decidem fugir.
Expulso
A falta de moradia não precisa ser uma coisa de longo prazo. Alguns adolescentes foram expulsos de casa por seus pais por vários motivos. Por exemplo, um pai pode expulsar um adolescente depois de uma briga ou se ele se recusar a seguir suas regras. Os adolescentes também podem ser expulsos permanentemente por violações de drogas ou atividades criminosas.
Doença mental
Os adolescentes podem optar por fugir devido a problemas de saúde mental como depressão, ansiedade, transtorno bipolar, TDAH, esquizofrenia, etc. Ter esses transtornos pode tornar o adolescente instável e mais difícil de lidar. Os pais também podem optar por expulsar os adolescentes devido a um comportamento indisciplinado causado por um problema de saúde mental não diagnosticado. Dados do Sem-teto em Minnesota mostrou que 57 por cento dos sem-teto relataram ter problemas graves de saúde mental (3).
Orientação sexual
Como muitos como 40% de adolescentes e jovens sem-teto são considerados entre a comunidade LGBT. Esses adolescentes podem escolher fugir de lares que não aceitam sua orientação sexual ou podem ser expulsos por pais que não aceitam sua escolha.
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Abuso de Drogas
De acordo com Mãos curativas , muitos adolescentes sem-teto abusam de álcool ou drogas. O abuso de drogas e o alcoolismo entre os adolescentes podem levar à falta de moradia quando os pais não podem mais aceitar esses comportamentos e expulsá-los. Esses adolescentes também podem sair por conta própria devido ao vício. Estima-se que 28-87 por cento dos jovens sem-teto consomem drogas e álcool.
Idoso fora do lar adotivo
De acordo com Instituto Nacional de Foster Youth , 20% das crianças que estão fora de um orfanato se tornarão desabrigadas aos 18 anosºaniversário. Com mais de 23.000 jovens que estão envelhecendo em um orfanato, este é um grande número de ex-filhos adotivos sem ter para onde ir.
Consequências e riscos
Quando os adolescentes fogem, muitos deles não pensam nas consequências de viver sem um lar estável. Esse estilo de vida pode acarretar diversos riscos.
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Atividade criminal
Os adolescentes que vivem nas ruas têm maior probabilidade de cometer o que é considerado 'atos de sobrevivência', o que em muitos casos significa atividade criminosa. Eles não só vão roubar, mas também podem entrar para uma gangue ou vender drogas para sobreviver. A maioria dos adolescentes sem-teto está fortemente 'em risco' de se envolver em crimes, de acordo com Homeless Hub .
Abuso Sexual e Prostituição
Adolescentes sem um lar estável correm o risco de sofrer diversos tipos de agressão e abuso. De acordo com Centro Nacional de Pesquisa de Violência Sexual , entre 21 a 42 por cento dos adolescentes sem-teto sofrem abuso sexual. O NSVRC também relatou que um em cada três adolescentes será atraído para a prostituição dentro de dois dias, e 82 por cento dos adolescentes sem-teto trocaram sexo por dinheiro e 48 por cento por comida ou abrigo. Os adolescentes sem-teto também sofrem diferentes tipos de abuso físico e emocional. Por exemplo, Covenant House listou 19 por cento das crianças que relataram terem sido espancadas com um objeto.
Má nutrição e saúde
Uma vez que os adolescentes sem-teto precisam depender de fast foods e abrigos para suas refeições, descobriu-se que 50 por cento dos adolescentes são obesos, de acordo com Meera S. Beharry, MD . Além disso, os desabrigados podem causar desnutrição e problemas médicos devido às más condições de vida. Esses jovens correm mais risco de contrair doenças comuns, como gripe e pneumonia. Além disso, eles têm 20 vezes mais chances de contrair tuberculose, afirmou Beharry. As práticas de saúde inseguras também levam a altas taxas de DSTs e AIDs.
Problemas de saúde mental e suicídio
Jovens sem-teto experimentam todos os tipos de problemas de saúde mental, como depressão, transtorno de ansiedade, transtorno de conduta, PTSD e baixa auto-estima em taxas elevadas. De acordo com a Rede Nacional para Jovens, os problemas de saúde mental são três vezes maiores entre os adolescentes sem-teto. Esses adolescentes também apresentam uma taxa maior de comportamentos de automutilação.
Abuso de drogas e álcool
Adolescentes sem casa são desproporcionalmente afetados por drogas e álcool. Eles podem estar usando isso como uma fuga ou pode ter sido o que os levou à falta de moradia. Um estudo do Journal on Addiction Nursing mostraram que cerca de 69% dos adolescentes sem-teto se enquadram na categoria de transtorno de abuso de substâncias.
Falta de educação
Muitos jovens sem-teto não terão educação adequada. Ou não podem ou optam por não ir à escola. Alguns também não podem se inscrever nas aulas porque não têm endereço residencial. O NN4Y afirmou que apenas 57 por cento dos jovens sem-teto estavam matriculados na escola.
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Sinais de alerta de uma adolescente em fuga
Como pai, você pode achar que seu filho adolescente não é capaz de fugir. Contudo, um em cada sete adolescentes vai fugir e muitos deles fazem isso mais de uma vez. Portanto, é importante estar atento aos seguintes sinais de aviso:
Mudanças na personalidade
A adolescência é marcada por muitas mudanças na personalidade; no entanto, você deseja prestar atenção especial ao isolamento de amigos e familiares. Mudanças de humor, irritabilidade ou problemas com o controle da raiva também são sinais comuns de que o adolescente está lutando com problemas emocionais.
Problemas na escola
Procure quaisquer mudanças repentinas nas notas ou atitude em relação ao trabalho escolar. Sair com uma turma diferente na escola ou se envolver em comportamentos desviantes pode fazer seu filho adolescente se sentir como se viver no limite fosse empolgante, por isso é importante prestar atenção a essas mudanças.
Sono ou alterações de apetite
Mudanças no sono ou no apetite podem significar um problema de saúde ou de saúde mental, o que pode influenciar as ações e processos de pensamento de um adolescente.
Uso de drogas ou álcool
Drogase o álcool pode alterar a capacidade de seu filho adolescente de tomar decisões racionais. É importante agir com relação ao uso de drogas e álcool o mais rápido possível, antes que comece a afetar suas ações.
Prevenindo Fugitivos de Adolescentes
Além de reconhecer os sinais de alerta de um adolescente em fuga, há maneiras de os pais ou responsáveis trabalharem para evitar que seus filhos tenham a sensação de que é necessário fugir. Explore maneiras de prevenirproblemas comuns entre pais e adolescentesisso pode levar à falta de moradia.
Mantenha as linhas de comunicação abertas
Os adolescentes podem ser reservados por natureza. Ter uma linha de comunicação aberta pode ajudar os adolescentes a falarem com você sobre o que os está incomodando antes de fugirem. Além disso, isso pode ajudar um pai ou responsável a saber se algum tipo de abuso está acontecendo na casa.
Explique as consequências das ações
Os adolescentes nem sempre entendem as consequências de suas ações. Por exemplo, eles podem não perceber como o mundo real pode ser difícil, especialmente se você não tiver uma casa estável. Com estatísticas de dois dias para cair na prostituição, é importante que seu filho adolescente entenda as repercussões da fuga.
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Dê escolhas
Dependendo da idade do seu filho, ele pode estar à beira da idade adulta. É importante orientá-los a fazer as escolhas certas, em vez de apenas emitir comandos. Entenda o ponto de vista deles sobre por que uma regra é difícil de seguir. Os pais e os adolescentes devem trabalhar juntos para estabelecer regras e escolhas positivas que tanto a criança quanto os pais considerem justas.
Forneça feedback positivo
Famílias negativas podem ser difíceis para os adolescentes. Em vez de focar no comportamento negativo, é fundamental que os pais e responsáveis se concentrem no comportamento que desejam ver. Por exemplo, concentre-se no momento em que seu filho adolescente chegou em casa antes do toque de recolher, e não quando ele não voltou.
Ajuda para adolescentes sem-teto
Se você é um adolescente sem-teto fugitivo ou está apenas pensando nisso, existe ajuda disponível para você. O National Runaway Switchboard está disponível 24 horas por dia e é gratuito. Eles são confidenciais, o que significa que você não precisa se preocupar se alguém descobrir que você está pedindo ajuda. Você pode ligar para eles em 1-800-RUN-AWAY ou envie-lhes uma mensagem anônima . Outroprogramas adolescentes sem-tetotambém estão disponíveis como:
- Programa Centro Básico : Este é um programa federal que fornece alimentos e roupas para jovens sem-teto. Obtenha informações de contato para encontrar o programa em sua área.
- John H. Chafee Foster Care Independence Program : Este programa oferece assistência a crianças atuais ou anteriores em adoção temporária. Entre em contato com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos local para obter mais informações.
- Street Outreach Program : Este programa oferece serviços de emergência e educação para jovens em situação de rua.
- Programa Lugar Seguro : Projetado para fornecer abrigo imediato a jovens desabrigados. Os programas estão disponíveis em todo o país.
- Programas HUD : O HUD oferece vários programas para jovens sem-teto, incluindo maneiras de encontrar programas de agências e programas de realocação.
Encontrando seu lugar
A falta de moradia é uma epidemia nacional que afeta adolescentes em todo o mundo. Atualmente na América, há mais de um milhão de adolescentes sem um lar estável. Descobrir os sinais de alerta é importante para ajudar a prevenir a falta de moradia entre adolescentes.