A energia solar é uma energia sustentável e é inerentemente mais sustentável do que as fontes de energia de combustíveis fósseis. Como forma de converter a energia solar em elétrica, os painéis solares utilizam o recurso mais sustentável do planeta - a luz do sol.
Sustentabilidade Solar
De acordo com Nações Unidas , sustentabilidade significa 'desenvolvimento que atenda às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades.' A energia solar incorpora essa definição amplamente aceita de sustentabilidade porque a energia do sol pode ser usada indefinidamente sem diminuir sua disponibilidade futura. A maioria dos especialistas concorda que o sol é o fonte mais importante de energia renovável.
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Renovável
A energia solar é considerada um recurso renovável, ao contrário das fontes de energia não renováveis, como os combustíveis fósseis, que são finitos. Existe energia solar mais do que suficiente para suprir todas as necessidades de energia do planeta, mesmo que a população da Terra continue a crescer e consumir mais energia, o que a torna um importante componente do esforço de combate às mudanças climáticas.
Um estudo publicado em Americano científico descobriram que em 40 minutos a quantidade de energia contida na luz do sol que chega à Terra é equivalente à quantidade de energia elétrica usada no planeta em um ano.
Não poluente
Os combustíveis fósseis causam poluição à medida que são consumidos, enquanto a energia solar não, que é outra forma de incorporar os princípios da sustentabilidade. Os painéis solares ficam ociosos nos telhados ou em grandes painéis solares, sem criar resíduos, ruídos ou quaisquer outras saídas - apenas energia elétrica limpa.
Aspectos Insustentáveis Menores do Solar
Embora sim, a energia solar em si é sustentável, o aproveitamento dessa energia não é totalmente livre de quaisquer desvantagens e algumas delas estão relacionadas ao seu grau de sustentabilidade. No entanto, essas desvantagens empalidecem em comparação com o potencial positivo da energia solar como fonte de energia sustentável.
Altos custos
A principal razão pela qual a energia solar não se tornou mais difundida é que ainda não é economicamente sustentável. O custo inicial de instalação de painéis solares eventualmente se paga, porque eles produzem energia gratuitamente quando estão em funcionamento, mas a relação entre os custos e a energia produzida permaneceu muito alto para o proprietário médio pagar pelos painéis, bem como para aplicações em grande escala.
A tecnologia solar continua a avançar, entretanto, espera-se que em algum ponto a energia solar se torne mais econômica do que as fontes de energia não renováveis que, por natureza, se tornam mais caras à medida que sua disponibilidade diminui.
Materiais Não Renováveis
Embora o sol seja uma fonte de energia inerentemente sustentável, alguns dos materiais necessários para fazer os painéis solares são não sustentável . Os painéis solares são construídos com minerais raros, como o selênio, que eventualmente se esgotarão se os fabricantes continuarem a extraí-los em um ritmo acelerado.
Também é provável que esse dilema seja superado com avanços na tecnologia que permitem que os painéis solares sejam fabricados com matérias-primas de ocorrência mais comum.
A Essência da Sustentabilidade
Uma vez que se espera que o sol continue brilhando por vários bilhões de anos, chamar a energia solar de fonte de alimentação sustentável é uma aposta bastante segura. O desafio agora é descobrir como reduzir o custo dos painéis solares até o ponto em que também seja economicamente sustentável usando mais materiais renováveis.
