Velas podem ser encontradas em muitos lares em todo o mundo, mas as pessoas que as queimam podem não perceber o que as compõe. A resposta varia de acordo com os diferentes materiais usados para fazer cada tipo de cera.
Cera de vela através dos tempos
Ao longo dos séculos, muitos tipos de materiais foram usados para fazer cera de vela. Desde os tempos das civilizações antigas até 1800, a cera da vela era feita a partir de matérias-primas. De acordo com National Candle Association , esses materiais incluem:
- Sebo, que é transformado em gordura animal
- Cera de abelha
- Um derivado do inseto coccos pella
- Fruta fervida de uma árvore de canela
- Espermacete feito com óleo de cabeça de cachalote
- Extratos de nozes
- Mais de 10 formas criativas de velas em designs incomuns
- Velas com aroma de chocolate
- Castiçais votivos baratos
Em meados de 1800, houve dois grandes desenvolvimentos na indústria de cera de vela - cera de estearina e cera de parafina. A cera de estearina foi desenvolvida a partir do ácido esteárico extraído dos ácidos graxos de animais. Este tipo de cera de vela tornou-se popular na Europa. A cera de parafina, que se tornou popular nos Estados Unidos, foi desenvolvida como resultado da remoção da substância cerosa natural formada durante o processo de refino do petróleo, ou óleo cru.
Atualizações na composição da vela
Durante os 150 anos seguintes, muitos outros desenvolvimentos de cera de velas aconteceram. Esses desenvolvimentos incluem:
- Ceras de vela sintéticas
- Ceras de vela sintetizadas quimicamente
- Vamos
- Ceras de vela à base de vegetais, como soja e óleo de palma
- Misturas de cera de vela
- Fórmulas de cera de vela personalizadas
Características comuns de cera de vela
Independentemente de a origem da cera de vela ser petróleo, animal ou vegetal, a National Candle Association observa que todas as ceras de vela compartilham várias características comuns:
ciclo de vida de uma planilha estrela
- Composição de hidrocarbonetos, uma combinação de hidrogênio e carbono
- Sólido à temperatura ambiente e líquido quando aquecido, conhecido como termoplasticidade
- Baixa reação química
- Repelente de água
- Baixa toxicidade
- Pouco odor
- Textura lisa
Cera de parafina e outra composição de vela de petróleo
Um tipo popular de cera de vela usado hoje é a cera de parafina, um tipo de cera de petróleo. A fórmula química geral da cera de parafina é CnH2n + 2, de acordo com ChemistryViews , com n sendo um número variável de átomos de carbono. Embora a composição química da cera seja sempre carbono e hidrogênio, o número real de átomos varia com base na origem exata da cera.
O processo químico usado no refino de petróleo bruto resulta na produção de três tipos diferentes de ceras de velas à base de petróleo, por The International Group, Inc. , um refinador e processador de cera. Cada um desses tipos de cera tem composições químicas ligeiramente diferentes que resultam no seguinte:
- Ceras de parafina, que têm um ponto de fusão variando de 120 a 160 graus Fahrenheit e são hidrocarbonetos de cadeia linear.
- Ceras microcristalinas, geralmente utilizadas como aditivos, são uma mistura de hidrocarbonetos saturados com alto ponto de fusão e baixo teor de óleo.
- Petrolatum, que é uma cera macia feita de uma mistura de cera microcristalina e óleo.
Outras composições de velas comuns
Cera de abelha, ceras à base de vegetais e gel também são usados na fabricação de velas.
Velas de cera de abelha
As velas de cera de abelha são preferidas por muitas pessoas, pois dizem que queimam de forma mais limpa, mais longa e mais brilhante do que as velas feitas de outros tipos de cera. Esta forma natural de cera emite uma fragrância leve e delicada quando é queimada. Seu Fórmula química é C15H31CO2 C30H61.
Cera de vela à base de vegetais
As duas ceras de vela à base de vegetais mais populares são soja e palma, que queime lentamente . No momento, não há regulamentos em vigor para a composição da cera de velas à base de vegetais.
Ceras de velas em gel
A cera de gel para velas é feita de à base de hidrocarbonetos estoque e é transparente. A cera é produzida em várias densidades, incluindo baixo polímero, médio polímero e gel de alto polímero.
Fatores adicionais que afetam a composição química
Por Agência de Proteção Ambiental (EPA) , esses fatores adicionais afetam a composição química final da cera de vela:
- A adição de fragrância
- A adição de corantes
- Tintas e pigmentos
- Várias combinações e misturas de ceras
A vela certa para você
Embora a maioria das velas disponíveis tenha composições químicas de cera semelhantes, cada vela terá seu próprio conjunto de ingredientes, aromas e qualidade de queima específicos. Verifique a parte de trás da vela ou no site da empresa para ver se uma lista de ingredientes está disponível para alguma vela em particular. Tentativa e erro podem ser a melhor maneira de decidir que tipo de vela é certo acender em sua casa.
