Crescimento, cuidado e uso da castanha d'água

O crescimento e o cuidado das castanhas-d'água permitem que este vegetal aquático semelhante a uma noz seja usado como alimento cru ou cozido. A castanha de água é um alimento comum nos países asiáticos. Existem duas variedades de castanhas d'água, mas apenas uma é comestível.

Duas variedades de castanha de água

A castanha d'água Eleocharis dulcis é comestível. Esta variedade é freqüentemente chamada de castanha d'água chinesa ou simplesmente conhecida como castanha d'água. Apesar do nome, as castanhas-d'água são vegetais e não nozes. A castanha d'água Trapa natans L. não é comestível e muitas vezes confundida com a castanha d'água chinesa.

Castanhas Aquáticas Invasivas

A castanha-d'água Trapa Natans é listada como umespécies invasivaspelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) . Esta planta aquática é uma ameaça na região dos Grandes Lagos e em outros corpos d'água nos estados do norte.

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As castanhas-d'água Trapa não são comestíveis

Muitas pessoas confundem as espinhosas castanhas-d'água Trapa natans com o tipo usado na culinária asiática e outras, Eleocharis dulcis. A variedade Trapa Natans é um castanha d'água prolífica e invasiva . Esta planta também contém compostos muito tóxicos na parte vegetal da planta. Isso o torna intragável.

Castanhas-d'água chinesas comestíveis

A castanha d'água Eleocharis dulcis (castanha d'água chinesa) é uma antiga fonte de comida chinesa, muitas vezes reverenciada como uma iguaria. As plantas são criadas em tanques e são fáceis de cultivar.

Descrição das plantas de castanheiro aquático E. dulcis

De acordo com Jardim Botânico de Missouri , esta variedade de castanha d'água é uma planta perene semelhante ao junco, ao contrário da folha triangular flutuante do plano Trapa. Eleocharis dulcis (E. dulcis) é uma planta de junco, o que significa que tem caules tubulares semelhantes a gramíneas.

Os juncos crescem cerca de dois a três pés de altura.
Esta planta produz rizomas horizontais.
Tubérculos redondos, também chamados de rebentos, se formam no final dos rizomas.
Os tubérculos castanhos escuros são colhidos.

E. dulcis Spike Blooms

Um aglomerado densamente compactado de caules verdes cresce a partir de cada tubérculo. Os caules não formam ramos, por isso ficam eretos em relação aos tubérculos. E. dulcis raramente produz flores, especialmente em climas mais frios. Quando as flores marrom-amareladas se formam, elas são pontas cilíndricas de cinco centímetros de comprimento e crescem nas pontas dos ramos da grama.

Crescimento, cuidado e uso da castanha d'água

Se você deseja cultivar suas próprias castanhas-d'água, ficará surpreso com a facilidade de cultivo desses deliciosos tubulares. Você pode ter uma colheita abundante com muito pouca manutenção e cuidado.

Dicas para o cultivo de castanhas aquáticas

Algumas dicas para o cultivo de suas próprias castanhas-d'água irão ajudá-lo a ter sucesso no processo. As castanhas-d'água E. dulcis são perenes e podem sobreviver aos invernos nas zonas 9 a 11. Você pode hibernar nas zonas mais baixas ou plantar como plantas anuais. Outras coisas a considerar incluem:

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Altura: 1'-3 'de altura
Espalhar: 1'-3 'de largura
Sol: Sombra total a parcial
Estação de crescimento: Requer sete meses para produzir
Pragas: Possível ameaça de gafanhotos verdes e de chifres longos, grilos-toupeiras e mariposas-focinho
Doença: Sem ameaças imediatas, mas ferrugem (Uromyces sp.) Ou alta acidez do solo causaram praga do caule possível
Onde plantar: Áreas naturais de águas rasas, como umlagoa ou pântanoerecipientes de água para jardim
Meio de crescimento: Terra de envasamento para recipientes, solo de jardim, em áreas lamacentas ou áreas úmidas de areia / argila
Propagar: Divida os tubérculos para propagar

Configurando recipientes para cultivar castanhas aquáticas

Você precisará de um lago ou algum tipo de recipiente que possa conter água. Alguns produtores usam piscinas infantis desde que tenham a profundidade e o diâmetro ideais. Outros preferem recipientes de banheira.

Coloque 6'-8 'de mistura para envasamento ou outro solo de jardinagem no fundo do recipiente.
Adicione um fertilizante 16-6-8 de liberação lenta ao solo. Espere uma semana antes de plantar rebentos.
Plante rebentos com cerca de 2 pés de profundidade.
Coloque um prato sobre o solo e despeje água sobre o prato para evitar o deslocamento dos cormos plantados.
Cubra com 3 '-6' de água. O objetivo é manter uma consistência lamacenta como um pântano.
Deixe 3 'x 3' por planta para acomodar altura e largura. Plantas superlotadas não produzem muito.
Quando as plantas tiverem mais de 1 'de altura, use umemulsão de peixeou kelp / algas marinhasfertilizante a cada duas semanas.
Cubra os recipientes das plantas para hibernar.

Colher, usar e armazenar castanhas d'água

Assim que sua safra de castanhas d'água estiver pronta para a colheita, você pode armazená-las para uso posterior. Há muitas maneiras de usar esses deliciosos rebentos. Você notará que as castanhas cultivadas em casa são mais saborosas do que as enlatadas compradas.

Hora de colher

O primeiro sinal de que a época da colheita está se aproximando é quando os topos das plantas começam a ficar castanhos. Este é um sinal para começar a reduzir gradualmente a quantidade de água para evitar que as castanhas apodreçam antes de serem colhidas. À medida que o escurecimento desce pelas hastes, continue reduzindo a água.

Depois que os caules das plantas morrem, é hora de colher.
Você precisará desenterrar as plantas manualmente para evitar danificar os rebentos.
Muitas das castanhas ainda podem estar presas aos caules enraizados. Remova com cuidado.
Recolher e lavar as castanhas para remover quaisquer detritos e sujeira.

Como descascar castanhas d'água

Você pode descascar castanhas lavadas escaldando para soltar a pele ou simplesmente cortar a parte superior e inferior. Usando um descascador de vegetais, você pode terminar de remover a casca. Coloque em uma peneira e deixe correr água sobre as castanhas para garantir que toda a sujeira e as cascas sejam removidas. Deixe-os escorrer antes de usar.

Usos culinários de castanhas aquáticas

Você pode cortar as castanhas de água para facilitar o uso. Outras maneiras de prepará-los incluem ralar, cortar em cubos e até mesmo desidratar / pulverizar para um agente espessante ou farinha.

Adicione as castanhas-d'água aos pratos fritos, todos os tipos de saladas, caçarolas, arroz, omeletes e quase todas as receitas que precisem de um pouco de crocante e sabor.
Você pode comer castanhas de água fervidas, cruas, grelhadas ou fritas.
As castanhas d'água estão repletas de antioxidantes e vitaminas / minerais, misture algumas no seu smoothie para obter um sabor homogêneo.
Algumas pessoas gostam de castanhas de água em conserva.
Você pode escaldar castanhas inteiras por dois minutos e resfriar com água gelada. Descasque e escorra, depois sele a vácuo em sacos para freezer e guarde no freezer por até 8 meses.

Alegria de cultivar castanhas aquáticas

Depois de compreender que E. dulcis é a variedade de castanha-d'água que você precisa para cultivar, poderá desfrutar deste vegetal incrível. Esta adição versátil ao seu jardim irá fornecer-lhe muitas opções culinárias.