É tão notável e memorável que Van Morrison dedicou um álbum a ele, então de onde vem o mel tupelo? O mel de tupelo puro é um ouro líquido distinto, leve e macio, com tantas nuances que alguns o comparam a um vinho fino. É uma substância rara que está se tornando cada vez mais incomum, pois os apicultores conseguem colher cada vez menos a cada ano.
Então onde Faz Tupelo Honey Come From?
O mel puro de tupelo é produzido em apenas três vales fluviais no mundo - o Ogeechee, o Apalachicola e as bacias dos rios Chattahoochee - todos localizados no noroeste da Flórida e no sudeste da Geórgia.
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Aqui, durante os meses de abril e maio, as abelhas transformam o doce néctar das flores do tupelo em um leve mel âmbar. As flores brotam da árvore tupelo Ogeechee branco (Nyssa ogeche), que se distribui ao longo das margens dos rios, pântanos e lagoas nas zonas húmidas da Geórgia e da Flórida.
O mel puro de tupelo é diferente de qualquer outro mel do mundo. É uma cor âmbar clara com um tom esverdeado muito leve. O aroma é descrito como tendo notas de pêra e lúpulo e o sabor tem sido descrito como tudo, desde amanteigado a algodão doce floral.
Graus de mel tupelo
Existe apenas um tipo de mel que merece a classificação de tupelo branco, e é um dos méis mais caros do mundo por ser tão raro. Se um mel tupelo branco é misturado com qualquer outro tipo de mel, como tupelo preto, galberry ou flores silvestres, ele não pode ser considerado mel tupelo. Da mesma forma, o mel tupelo certificado não é aquecido, processado ou filtrado. Uma maneira de ter certeza de que o mel que você compra é puro é observar se ele cristaliza ou não. O tupelo de alta qualidade, devido ao seu alto teor de frutose, não granula ou cristaliza.
Outro grau, chamado mel de tupelo preto, é feito das flores da árvore da goma tupelo preto. Ele produz um mel de tonalidade mais escura que é usado em operações comerciais e é diferente do mel de mesa.
Como as abelhas fazem mel de tupelo
Por causa do breve período de floração da árvore tupelo (apenas 2-3 semanas), os apicultores devem estar muito focados em levar suas colônias de abelhas às árvores a tempo. Eles fazem isso alojando as abelhas em docas remotas acessíveis apenas por barco do pântano. Uma vez que as abelhas estão próximas às árvores, elas vão sair e coletar o néctar das flores e depois voltar para a colmeia.
Assim que a abelha operária retorna à colmeia, ela passa seu precioso pacote para um companheiro de colméia, que o transfere para uma cela de espera. Essa abelha operária então fica sobre a célula e concentra o néctar evaporando o excesso de água. Isso aumenta o teor de açúcar de 40% para 80%. Este processo engrossa e amadurece o mel. Quando amadurecidas, outras abelhas operárias tapam a célula de armazenamento com cera fresca, armazenando-a para uso posterior.
Ao longo desse processo, o perfume floral do néctar original é altamente concentrado até que a substância viscosa esteja profundamente impregnada com a fragrância original das flores.
História do mel
O mel é um dos alimentos preferidos da humanidade. Pinturas rupestres na Espanha datadas de 7.000 a.C. mostram os primeiros registros de apicultores e civilizações antigas, incluindo egípcios, romanos e maias, consideravam o mel e as abelhas sagradas. Eles ofereceram o doce néctar a seus deuses e anunciaram a abelha como um de seus ícones mais poderosos.
Durante o século 18, quando o açúcar se tornou o adoçante preferido, a população mundial de produtores de mel diminuiu rapidamente, mas hoje ainda existem alguns homens e mulheres que mantêm as tradições vivas e viáveis. Raros são aqueles que são tão altamente dedicados ao seu artesanato que continuam a fazer mel como seus ancestrais faziam por milhares de anos.
Recursos para Tupelo Honey
- Smiley Apiaries, FloridaTupeloHoney.com
- L.L. Lanier & Sons Tupelo Honey, LLTupeloHoney.com
- The Savannah Bee Company, SavannahBee.com
