Melancia em crescimento: guia fácil para uma colheita doce

A melancia é uma das culturas de jardim mais satisfatórias para se cultivar, mas não é necessariamente a mais fácil. Fazer com que suas plantas produzam frutos grandes e saborosos envolve um pouco de sorte e muita atenção às necessidades únicas da planta. Siga esta coleção das principais dicas para cultivar as melhores melancias.

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Conselhos de plantio

As melancias precisam de solo fértil e uma estação de crescimento longa e quente para produzir bons frutos. Um dos principais motivos pelos quais a fruta não fica doce e madura é a falta de calor durante o período de amadurecimento. As melancias são uma planta anual que pode ser cultivada em qualquer zona durante o verão, mas apenas emZonas 4 do USDAe mais quente é a estação de crescimento suficientemente longa para produzir frutos de boa qualidade.

Quando plantar

O momento certo é muito importante ao semear sementes de melancia ou transplantes de plantio.

Semeie as sementes dentro de casa 6 a 8 semanas antes da data média da última geada para obter uma vantagem inicial na estação de crescimento.
Transplante as mudas em vasos de 6 polegadas enquanto ainda estão dentro de casa, para que possam crescer bastante antes de serem plantadas no solo.
Espere para plantar melancia no solo até depois da última geada da primavera, e quando o solo estiver aquecido. As temperaturas noturnas devem ser consistentemente mais altas do que 50 graus Fahrenheit.

Onde Plantar

Plante melancias apenas onde recebam pelo menos 8 horas de sol por dia. Em climas onde os verões são curtos e frios, plante melancia contra uma parede voltada para o sul para se aquecer mais.

Plantar onde a videira de melancia pode se espalhar em um pátio de concreto vai dar um calor extra.

Como preparar o solo e a planta

A preparação adequada do solo e do local fará com que sua melancia tenha um início saudável. Antes de plantar, certifique-se de que a área esteja livre de grama e ervas daninhas, que competiriam com as plantas de melancia por água e nutrientes.

Misture o composto com o solo de plantio na proporção de 1 para 3 e forme colinas com cerca de 30 centímetros de altura para criar o solo rico e solto que as melancias amam.
Coloque as colinas a cerca de 2 metros de distância e plante de três a quatro mudas em cada uma para que tenham bastante espaço para crescer.
Cubra o solo ao redor das mudas com plástico preto - isso retém o calor, evita que as ervas daninhas cresçam e evita que os frutos desenvolvam doenças transmitidas pelo solo.

Cultivo de melancias em recipientes

Embora as melancias definitivamente tenham uma reputação de serem extensas, existem algumas variedades que são maravilhosas para pequenos jardineiros espaciais e jardineiros que desejam cultivar melancias em recipientes. Há algumas coisas a se ter em mente ao cultivar em contêineres, mas essa é definitivamente uma opção viável; qualquer jardineiro pode cultivar melancias, independentemente de quanto ou pouco espaço eles têm.

Melhores variedades de melancia para cultivar em recipientes

Embora seja possível cultivar tecnicamente qualquer variedade de melancia em um recipiente, você terá muito mais sucesso se escolher uma variedade do tipo arbusto que é criada para a cultura em recipiente.

'Bebê doce' é uma variedade do arbusto que produz frutos de sete a vinte centímetros de diâmetro, com polpa rosa-escura e cascas verde-escuras.
'Pote de açúcar' é uma variedade de melancia que produz de duas a três frutas de 2,5 quilos por videira.
'Mini Love' tem pequenas melancias de 'tamanho pessoal' que crescem em vinhas compactas e têm polpa vermelha profunda e cascas verdes listradas.

Escolhendo um recipiente para o cultivo de melancias

Você pode cultivar melancias em tudo, desde um saco de cultivo até uma banheira galvanizada ou um grande pote de plástico. Muito mais importante do que o material é o tamanho.

As melancias são cultivadas melhor em recipientes com não menos que 18 polegadas de profundidade e pelo menos 18 a 24 polegadas de largura. Se você estiver cultivando mais de uma melancia por vaso, o recipiente precisará ser ainda maior do que isso.

Também é importante certificar-se de que qualquer recipiente em que você está cultivando tenha orifícios de drenagem; se não, você vai querer perfurar alguns no fundo antes de plantar suas melancias.

Dicas para cultivar melancias em recipientes

A vantagem de cultivar em contêineres é que ele é muito flexível e há muitas maneiras de aproveitar essa flexibilidade.

Coloque seu recipiente onde quer que suas melancias cresçam melhor. Um local que recebe pelo menos oito horas de sol por dia é o ideal, e se puder colocar sobre tijolo ou concreto, melhor ainda, porque o solo vai absorver todo esse calor e as plantas vão adorar.
Regar regularmente é importante ao cultivar melões em geral, mas você deve ter ainda mais cuidado com isso ao cultivar em recipientes; em climas muito quentes, o solo pode secar rapidamente, portanto, os contêineres precisarão ser monitorados mais de perto.
Fertilize melancias cultivadas em contêineres a cada duas a três semanas com fertilizante balanceado, emulsão de peixe oufarinha de alga marinha.Um topdressing leve decompostotambém é uma boa ideia.
Se você tem pouco espaço, pode cultivar melancias cultivadas em contêineres atétreliça. Anexe uma treliça a uma parede próxima ou enfie-a profundamente no vaso. Treine as vinhas na treliça à medida que cresce e apóie os frutos que se formam com uma rede ou pedaços velhos de náilon.

Dicas gerais de cuidados com a melancia

Água insuficiente é uma das principais razões pelas quais as plantas de melancia não crescem. Você também precisa prestar atenção a pragas e doenças e pode querer fazer uma pequena poda para estimular a produção ideal de frutas.

Água

As melancias, como a maioria das frutas e vegetais, são compostas principalmente de água; portanto, regar adequadamente é uma parte vital do cultivo de melancias saudáveis e doces.

As melancias devem ser regadas sempre que a parte superior do solo secar - elas podem precisar de até 5 centímetros de água por semana durante o tempo quente.
Deixe uma mangueira pingar no pico do monte de plantio para garantir que a água realmente alcance as raízes e não escorra.
Para obter o sabor mais doce, reduza a rega à medida que a fruta cresce - no final, as vinhas podem secar a ponto de ficarem ligeiramente murchas.

Fertilizante

As melancias alimentam-se bastante e precisam de fertilização regular durante toda a estação de cultivo.

Para um crescimento exuberante, fertilize com um fertilizante de alto nitrogênio até que as flores e os frutos comecem a se formar, como 10-20-10.
Depois que a fruta se desenvolver, mude para um fertilizante com alto teor de fósforo, como o 20-10-10, para encorajar frutas grandes e saudáveis.

Pragas e doenças da melancia

Existem alguns problemas de pragas e doenças a serem observados ao cultivar melancias.

Não plante melancias em canteiros onde fusarium quer ou outras doenças da família da melancia têm sido um problema; isso inclui doenças de abóboras, pepinos, cabaças e outros melões.
Evite regar as folhas da planta para ajudar a prevenir doenças foliares - regue apenas ao nível do solo.
Inspecione a base da videira regularmente para pequenos orifícios onde brocas de videira de abóbora fizeram um túnel. Eles são pragas graves e muitas vezes requerem tratamento com inseticidas para curar.
Inseticidas leves e não tóxicos, como sabonete inseticida, são suficientes para curar a maioria das outras pragas da melancia, que incluem pulgões e outros insetos sugadores.

Mais algumas dicas de cultivo de melancia

Aqui estão algumas dicas adicionais para o sucesso da melancia.

As melancias dependem das abelhas para a polinização, portanto, evite o uso de pesticidas e tome medidas para atraí-los; isso inclui o plantio de espécies herbáceas com flores nas proximidades, como o trevo e a alfazema.
Retire as vinhas laterais que emergem do caule principal para aumentar o tamanho do fruto.
Para obter os frutos maiores, arranque a maioria das flores para permitir que apenas dois ou três frutos se formem por planta.
Se a cobertura morta de plástico preto não for usada, deslize um pedaço de papelão, uma prancha de madeira ou um punhado de palha sob a fruta para retirá-la do solo - isso evita que a fruta apodreça.

Informações Úteis de Colheita

As melancias não amadurecem da videira, por isso é importante aprender a colhê-las no auge da maturidade.

A fruta madura faz um som oco quando você bate nela com o dedo.
A parte do melão voltada para o solo muda de branco para creme quando a fruta está madura.
A fruta madura deve ceder um pouco quando você a pressiona.
Se a videira estiver totalmente verde, a fruta provavelmente não está totalmente madura - espere para colhê-la até que a videira comece a murchar um pouco.
Use uma faca ou um podador manual para cortar a videira do caule, deixando um pequeno pedaço do caule preso.

Variedades de melancia para o seu jardim

Algumas variedades de melancia são mais adequadas a certas situações do que outras. Alguns exemplos de cultivares comuns e as melhores situações para usá-los incluem:

'Golden Midget' - dá frutos muito pequenos (3 libras) com casca amarela; amadurece em uma curta estação, por isso é um dos melhores para os jardineiros do norte
'Sorriso' - Melão de tamanho médio com casca fina; uma das variedades mais doces disponíveis
'Sangria' - Um melão extra grande e oblongo com polpa vermelha; uma das maiores de todas as melancias (até 15 libras ou mais), mas precisa de uma estação de crescimento quente extra longa para se tornar doce

Doce e satisfatório

Se você já experimentou o cultivo de melancias antes, mas não teve muita sorte, experimente algumas das dicas comprovadas mencionadas aqui. Com um pouco de TLC extra, você terá as melancias perfeitas com as quais sempre sonhou.