O nível de funcionamento de uma pessoa com diagnóstico de transtorno do espectro do autismo (TEA) depende da gravidade de seus sintomas, disfunções e deficiências na comunicação e habilidades comportamentais e sociais. Aprender como psicólogos e outros especialistas médicos avaliam um indivíduo para diagnosticar o autismo e atribuir um nível de função pode ajudá-lo a compreender e controlar esse distúrbio complexo.
Níveis de funcionamento do autismo
No passado, os especialistas atribuíam uma das cinco formas de autismo a uma criança após uma avaliação. No entanto, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental , com base no conhecimento atual:
- O autismo é um espectro (gama) de disfunções e déficits dentro de um único transtorno, em vez de um grupo de diagnósticos distintos.
- Usando critérios diagnósticos específicos, o nível funcional de autismo de uma criança ou adulto é classificado de leve a grave com base em suas deficiências de desenvolvimento e capacidade de funcionar e aprender:
- Em uma extremidade do espectro estão crianças e adultos que não podem funcionar na sociedade devido aos seus déficits.
- Do outro lado estão aquelas pessoas 'peculiares' que podem levar uma vida independente e bem-sucedida.
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O nível de funcionamento designado define onde uma criança ou adulto se enquadra no espectro do autismo e quão bem ele ou ela pode viver independentemente.
Fazendo o diagnóstico
Os sinais de autismo tornam-se evidentes na primeira infância, geralmente antes dos três anos. Os profissionais de saúde usam testes padronizados para diagnosticar o autismo, bem como para determinar a gravidade funcional do transtorno.
A quinta edição de 2013 da American Psychiatric Association's (APA) Manual de Diagnóstico de Transtornos Mentais (DSM-5) requer dois conjuntos de critérios para fazer o diagnóstico de autismo. Você pode baixar o Ficha informativa sobre autismo DSM-5 no site da APA. A seguir estão os dois critérios funcionais de diagnóstico do DSM-5:
- Déficits na comunicação e interações sociais, incluindo:
- Uso prejudicado da linguagem
- Falta de contato visual e envolvimento com outras pessoas
- Prejuízo no uso e compreensão da linguagem corporal e expressões faciais
- Resposta incomum para mostrar emoções ou afeto
- A falta de empatia, interesse e conexão com outras pessoas e manutenção de relacionamentos
- Interesses restritos e comportamentos repetitivos, incluindo:
- Envolvimento em comportamentos repetitivos, como balançar o corpo e agitar as mãos
- Repetição de palavras, frases ou sentenças e padrão de fala robótico ou cantado
- Arranjo compulsivo de brinquedos e outros objetos
- Interesses incomuns e um compromisso fixo em uma área de interesse ou hobby
- Desconforto marcado com uma mudança nas rotinas
- Reação incomum a estímulos visuais e outros, como sons, cheiros, texturas e temperatura
Atribuindo um Nível de Funcionamento
Na conclusão do teste e avaliação aprofundados da criança, os especialistas atribuem um dos três níveis de funcionamento do autismo de leve a grave com base nos critérios do DSM-5 para esta atribuição. UMA Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) A ficha informativa dá um exemplo de classificação de várias áreas de função, como inteligência e habilidades sociais e de comunicação. As seções a seguir resumem os três níveis de autismo do DSM-5, conforme descrito por Autism Speaks .
Nível 3 ou autismo de baixa funcionalidade
Indivíduos com nível 3 ou autismo de baixo funcionamento estão na extremidade mais grave do espectro. Crianças e adultos precisam de apoio significativo, e adultos com autismo podem não ser capazes de viver de forma independente. As disfunções a seguir afetam gravemente a capacidade de uma criança ou adulto de funcionar na escola, em casa ou no trabalho, ou de ter interações e relacionamentos sociais normais.
Déficits graves na comunicação verbal
Muitas das pessoas diagnosticadas com autismo de baixo funcionamento não são verbais. Aqueles que são verbais têm grande dificuldade em usar palavras para se comunicar. O folheto informativo do CDC citado acima observa que cerca de 40 por cento das crianças no espectro do autismo são não-verbais. Essas crianças não podem usar palavras faladas em suas interações com outras pessoas. Eles podem interpretar mal dicas verbais e não verbais.
Funcionamento mental ou cognitivo prejudicado
Alguns indivíduos com autismo grave também podem ter outro transtorno comportamental ou mental. O funcionamento cognitivo está diminuído e algumas pessoas têm um QI abaixo de 70. Isso apresenta problemas com comportamentos adaptativos, como autocuidado e comunicação.
Extremos Comportamentais
No autismo de nível 3, existe uma fixação extrema em alguns comportamentos, muitas vezes atípicos, com exclusão de outros. Há uma repetição marcante dos comportamentos restritos e isso pode afetar gravemente as atividades do dia-a-dia e o envolvimento com outras pessoas.
Se for forçado a lidar com uma mudança na rotina, o indivíduo pode ficar chateado ou com raiva. Além disso, a incapacidade de se comunicar e a sobrecarga sensorial podem levar à frustração e a comportamentos perturbadores ou prejudiciais em relação a si mesmo e aos outros.
Deficiência nas Habilidades Sociais
Alguém com autismo severo tem extrema dificuldade em interagir com outras pessoas. A criança ou adulto pode excluir completamente a interação com outras pessoas e preferir ficar sozinho. O indivíduo pode não estar ciente do que os outros estão dizendo ou fazendo e pode exigir um esforço significativo para chamar sua atenção.
Nível 2 ou Autismo de Funcionamento Moderado
Pessoas com autismo de nível 2 ou moderado geralmente precisam de ajuda, mas podem ter algum grau de independência em seus empregos e condições de vida quando adultos. Tanto crianças quanto adultos com autismo de nível 2 podem apresentar os seguintes desafios.
Dificuldade com comunicação verbal
Alguém com autismo de funcionamento moderado provavelmente terá alguns desafios com a comunicação verbal. Suas conversas podem ser atípicas e simplificadas e incluir alguma linguagem repetitiva ou ações verbais não funcionais. O indivíduo pode preferir se comunicar por meio de sinais ou dispositivos tecnológicos.
Funcionamento mental normal ou abaixo do normal
Uma pessoa com autismo moderado pode ter algum grau de retardo mental ou pode ter um QI normal de cerca de 100. Essa pessoa pode achar desafiadoras as tarefas de autocuidado.
Alguns problemas comportamentais
Aqueles com autismo de nível 2 ou moderado têm alguma fixação em certos comportamentos. Há repetição de comportamentos, como andar na ponta dos pés ou girar em círculos. Esses comportamentos repetitivos podem causar dificuldades sociais, escolares, de trabalho e outros ambientes.
Esses indivíduos também podem ser super ou sub-sensíveis a sons, imagens e outros tipos de estimulação. Além disso, eles podem resistir ativamente a qualquer mudança em sua rotina normal.
Disfunções Sociais
Um adulto ou criança com diagnóstico de autismo moderado tem algum grau de dificuldade de socialização. Ele ou ela geralmente sabe que há outras pessoas na sala, mas pode parecer indiferente a outras pessoas. O indivíduo pode evitar tentar interagir com outras pessoas e pode achar desafiador iniciar uma interação com essa pessoa.
Nível 1 ou Autismo de alta funcionalidade
Crianças e adultos com autismo de nível 1 ou de alto funcionamento têm o grau mais brando do transtorno. Pessoas previamente diagnosticadas como Síndrome de Asperger se enquadram nesta categoria. Muitos indivíduos autistas de alto funcionamento vivem e trabalham independentemente. Os afetados têm as seguintes características.
Habilidades verbais normais, mas comunicação difícil
Pessoas autistas de alto funcionamento têm habilidades verbais normais, mas acham difícil ter conversas normais de um lado para outro. Seu tom de voz também pode parecer robótico ou estranho.
Os indivíduos também podem ter dificuldades com o uso funcional da linguagem. Por exemplo, ele ou ela pode saber vários sinônimos para 'bebida', mas achar difícil pedir uma bebida.
Inteligência normal ou acima do normal
Pessoas com transtornos do espectro autista leves têm inteligência normal e, em muitos casos, pontuam bem acima do normal nos testes de QI. Apesar disso, eles podem ter dificuldades com algumas tarefas, especialmente aquelas que exigem que tomem decisões repentinas ou alterem rotinas regulares. É importante notar que muitas pessoas com autismo são consideradas superdotadas e podem se destacar em várias áreas de estudo.
Menos comportamentos restritos e repetitivos
Um indivíduo com autismo de alto funcionamento se envolve menos em comportamentos restritos e repetitivos do que aqueles com níveis mais elevados de autismo. É menos provável que ele perturbe outras pessoas com esses comportamentos.
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Uma criança ou adulto pode desenvolver um interesse apaixonado por um único tópico. Ele / ela pode às vezes ter dificuldade em ir de uma tarefa para outra, o que pode afetar o desempenho escolar ou no trabalho.
Interações Sociais Atípicas
Alguém com um nível funcional moderado de autismo pode lutar com os pontos mais delicados das interações sociais. Ele ou ela pode ter dificuldade em se conectar com outras crianças ou colegas adultos, incluindo fazer contato visual ou interpretar a linguagem corporal e o tom de voz. Essa pessoa pode ter dificuldade em entender a perspectiva dos outros.
Melhoria nos níveis de funcionamento
É importante lembrar que o nível de funcionamento de um indivíduo no espectro do autismo pode mudar dramaticamente com as terapias e tratamentos corretos. O jornal Pediatria publicou um estudo relatando que um modelo de intervenção precoce melhorou o QI das crianças em uma média de 17,6 pontos.
Além disso, a intervenção precoce, especialmente antes dos três anos de idade, pode melhorar os comportamentos adaptativos, o funcionamento social, o uso da linguagem e problemas comportamentais. Isso pode resultar em uma melhoria geral na capacidade do indivíduo de funcionar em um nível superior.
Variações no Nível de Imparidade
Cada pessoa com autismo é diferente, e pode haver variações no nível de cada comprometimento funcional na mesma pessoa. Além disso, entre os indivíduos diagnosticados com o mesmo nível de autismo, algumas disfunções podem ser mais proeminentes em algumas pessoas do que em outras. O nível funcional atribuído a uma criança ou adulto também serve como um guia para quais tratamentos, intervenções e suporte ele precisa para alcançar o melhor resultado funcional.
